Notre avenir est public

OSSTF/FEESO et le PEHRC—le Consortium sur la privatisation de l’éducation et les droits de la personne

En Ontario, l’élection du gouvernement progressiste-conservateur (PC) de Doug Ford en 2018 a marqué le début d’une nouvelle phase d’attaques et le déploiement du manuel de privatisation des secteurs des soins de santé et de l’éducation publique. Plusieurs, y compris des organisations comme le Transnational Ins­titute, l’American Federation of Teachers (AFT), l’Internationale de l’éducation (IE), le Consortium sur la privatisation de l’éducation et les droits de la personne (PEHRC) et la Fédération des enseignantes-enseignants des écoles secondaires de l’Ontario (OSSTF/FEESO), ont noté la facilité avec laquelle la privatisation peut être mise en œuvre par les autorités gouvernementales. Cette approche est courante parce qu’elle est poussée par des acteurs influents qui fournissent de nombreux financements internationaux et bénéficient de conditions juridiques favorables; en substance, la solution est toute trouvée.

La privatisation est un phénomène mondial. C’est pourquoi il est crucial que les organisations, les syndicats et les groupes de la société civile, y compris OSSTF/FEESO, saisissent les occasions d’apprendre et de soutenir les efforts conjoints visant à combattre ses effets destructeurs sur l’éducation publique.

Heureusement, les forces progressistes peuvent contrecarrer le programme de privatisation en proposant une vision d’alternatives ancrées dans la solidarité et la coopération. Cette vision s’appuie sur des preuves empiriques, mais aussi sur un plaidoyer acharné en faveur de solutions concrètes comme des emplois décents, ainsi qu’un meilleur accès aux services publics pour tous en tant que droits de la personne fondamentaux et pour renforcer les communautés et les économies locales.

OSSTF/FEESO a une longue histoire de solidarité et de coopération contre les idées et les acteurs néolibéraux alimentés par le désir de monétiser et de transformer en société l’éducation publique à l’échelle provinciale, nationale et internationale. Cependant, la multiplication des politiques, des lois et des règlements qui, directement ou indirectement, favorisent la privatisation a obligé OSSTF/FEESO à effectuer une analyse plus approfondie du mouvement de privatisation, à élaborer de nouvelles stratégies, à former de nouvelles coalitions et à élaborer des plans d’action visant à contrer la privatisation de l’éducation publique en Ontario.

C’est ce qui a conduit l’Exécutif provincial et le personnel d’OSSTF/FEESO à participer à la conférence Notre avenir est public (#OFiP22) à Santiago (Chili), en novembre 2022. Pendant quatre jours, les représentantes et représentants de la Fédération se sont joints à plus d’un millier de participants de plus de cent pays, représentant des mouvements populaires, des organisations de défense des droits de la personne et de développement, des mouvements féministes, des syndicats et d’autres organisations de la société civile. Ce groupe diversifié de militants s’est réuni en personne et virtuellement pour discuter du rôle critique des services pu­blics pour notre avenir et pour mobiliser un effort mondial afin de les défendre contre la privatisation.
Au Chili, les représentantes et représentants d’OSSTF/FEESO ont eu le pri­vilège de participer activement aux réunions sur le secteur de l’éducation organisées par le Consortium sur la privatisation de l’éducation et les droits de la personne (PEHRC). Ces réunions ont abouti à la création de la Déclaration de Santiago.

En plus d’avoir contribué à l’élaboration de la déclaration et d’en être signataire, OSSTF/FEESO a rapidement reconnu la force du Consortium sur la privatisation de l’éducation et les droits de la personne (PEHRC). Heureusement, peu après la conférence #OFiP22, OSSTF/FEESO a posé sa candidature et a été accepté comme nouveau membre du PEHRC.

La lutte contre le mouvement de privatisation ne peut réussir si elle est menée de manière isolée.

En tant que syndicat provincial, OSSTF/FEESO doit continuer à développer de nouvelles relations avec d’autres organisations dans le monde qui ont de l’expérience, qui ont utilisé des stratégies fondées sur des données probantes et qui ont des antécédents de tactiques de mobilisation efficaces. En collaborant avec des groupes de coalition comme le PEHRC, OSSTF/FEESO améliorera considérablement ses chances de défendre l’éducation publique et les services publics dans son pays et dans le monde entier.

PEHRC—un acteur progressiste relativement nouveau, mais important dans la défense de l’éducation publique

Créé en 2014, le PEHRC est un réseau informel d’organisations nationales, régionales et mondiales et d’individus, sa mission est de lutter pour que l’éducation passe avant le profit et de se mobiliser activement pour inverser la tendance actuelle à la privatisation de l’éducation tout en veillant à ce qu’il existe des services publics capables de réaliser les droits économiques, sociaux et culturels.

En juillet 2023, Alice Beste, coordinatrice du PEHRC, ainsi que d’autres membres de la coalition, ont discuté de l’histoire, de la structure organisationnelle et des succès du consortium avec Education Forum.

La genèse du PEHRC

En tant que réseau, le PEHRC a commencé en 2014 comme un espace informel pour les organisations de partager des préoccupations collectives sur le nombre d’acteurs privés entrant dans l’espace de l’éducation. Le groupe a organisé un réseau horizontal de membres, approuvés par les uns et les autres pour adhérer. Aujourd’hui, en 2023, le PEHRC compte environ 150 membres issus de quelque 90 organisations à travers le monde.

5 valeurs guident les actions et les efforts du Consortium :

1. la défense et la promotion des droits de la personne, en particulier le droit à l’éducation, comme défini dans le droit national et international;
2. la promotion de la nature humaniste de l’éducation en vue d’une réalisation personnelle et collective;
3. l’offre d’une éducation publique gratuite et de qualité pour tous, sans discrimination ni ségrégation d’aucune sorte;
4. la protection des droits du travail, en particulier des droits des enseignantes et enseignants, comme ils sont définis aux paliers international et national; et
5. la promotion de la justice et de la cohésion sociales dans et par l’éducation.

Flexible, informel, stratégique

Le PEHRC utilise un modèle de gouvernance souple et informel qui cherche à être horizontal dans sa prise de décision opérationnelle et stratégique, fonctionnant sans conseil d’administration, ce qui permet à l’organisation de répondre aux be­soins des organisations membres rapidement et avec des compréhensions culturelles appropriées. L’actuel coordonnateur du PERHC souligne que depuis sa création, plusieurs modèles de consortiums similaires ont vu le jour, axés sur la santé publique et d’autres services publics ainsi que sur l’éducation publique spécifique aux régions francophones.

Le mouvement travaille à divers niveaux : local, national, régional et mondial, atteignant ainsi différents niveaux de la société. Il a également donné naissance à un réseau parallèle d’universitaires et à un réseau d’étudiants afin de mettre en relation les organisations de la société civile et les personnes qui font des recherches dans ce domaine. Bien qu’il s’agisse d’un réseau informel, grâce à une collaboration étendue, le PEHRC est parvenu à faire entendre sa voix et à obtenir des résultats concrets depuis sa création il y a moins de dix ans. Le PEHRC a obtenu plusieurs résultats importants depuis sa création, y compris aider à réaliser plusieurs cessions publiques au sein d’entreprises privées à buts lucratifs.

Principes d’Abidjan—un outil pour soutenir le droit mondial à l’éducation publique

Les Principes d’Abidjan sont une réalisation externe fréquemment mentionnée lors de la conférence de novembre 2022 et, sans doute, la réalisation la plus importante initiée par le PEHRC.

Initiés par le PEHRC, mais rédigés par un groupe d’experts indépendants en droits de la personne (non membre du PEHRC), puis adoptés par un groupe plus large d’experts en Côte d’Ivoire, le 13 février 2019, les Principes d’Abidjan décrivent les obligations des États en matière de droits de la personne de dispenser un enseignement public et de réglementer la participation du secteur privé à l’éducation. Ils servent de « point de référence pour les gouvernements, les éducateurs et les prestataires d’éducation lorsqu’ils débattent des rôles et devoirs respectifs des États et des acteurs privés dans l’éducation. Ils compilent et décrivent les obligations juridiques existantes des États en matière d’éducation, et en particulier le rôle et les limites des acteurs privés dans l’offre éducative. Ils fournissent plus de détails sur ce que signifie le droit international des droits de la personne en s’appuyant sur d’autres sources de droit et sur les interprétations existantes qui font autorité. »

Grâce en grande partie aux membres du PEHRC, les Principes d’Abidjan ont été cités dans le monde entier par des agences des Nations unies, des juges et des gouvernements et sont devenus un document d’orientation fondamental sur le droit à l’éducation.

Au niveau international, les Principes d’Abidjan sont également devenus un mécanisme permettant de s’assurer que le financement des bailleurs de fonds est conforme aux approches des droits de la personne, tandis que le Partenariat mondial pour l’éducation (PME) a reconnu les Principes d’Abidjan et ne finance plus l’éducation à but lucratif.
Au niveau local, les Principes d’Abidjan servent de base à la formation de groupes et d’organisations locaux afin qu’ils s’éloignent de la valeur commerciale de l’éducation et qu’ils défendent plutôt, par le biais des Principes, une éducation publique universellement accessible en tant que droit de la personne.

Par exemple, au Kenya, le East African Centre for Human Rights (EACHRights) organise des formations pour les décideurs politiques qui incluent désormais des lignes directrices pour l’enregistrement des institutions d’éducation de base. En Espagne, les membres du PEHRC ont aidé un membre local à défendre les Principes d’Abidjan, notamment en traduisant des présentations et en créant une courte vidéo. En outre, l’Association civile pour l’éga­lité et la justice et Equal Education ont utilisé les Principes pour porter devant les tribunaux des affaires mettant en cause des intérêts privés qui entravaient l’accès à l’éducation pour tous. La Coalition népalaise a utilisé les lignes directrices dans le cadre de discussions sur l’élaboration de politiques éducatives locales et nationales. Le PEHRC continue de surveiller les endroits où les Principes sont mis en œuvre et organise des séances de partage avec ses membres pour soutenir ce processus afin d’étendre l’impact de ces Principes.

Certains membres du PEHRC mettent en œuvre les Principes d’Abidjan en créant des outils juridiques internationaux utiles qui sont régulièrement utilisés pour défendre et plaider en faveur de l’éducation publique dans le monde entier.

Les efforts du PEHRC limitent les investissements de la Banque mondiale dans l’enseignement privé

En 2022, les actions du PEHRC ont contribué à la décision de la Société financière internationale (SFI), branche de la Banque mondiale chargée du secteur privé, de geler les investissements dans la chaîne d’écoles à but lucratif Bridge International Academies.

Avec d’autres facteurs comme la pandémie de la COVID-19, cela a contribué à la fermeture d’académies au Kenya et en Ouganda et a entraîné la stagnation de Bridge International Academies au niveau mondial, ce qui a conduit à une campagne pour redonner une nouvelle image, finalement infructueuse, pour tenter de relancer la poursuite de la privatisation de l’éducation.
La pression continue et cumulative du PEHRC, le plaidoyer basé sur des preuves, les déclarations communes et l’action collective ont sans aucun doute été des facteurs significatifs dans l’obtention de ce changement. Bien que Bridge International Academies existe toujours, ce cas démontre comment des mouvements progressistes unis et efficaces peuvent protéger l’éducation publique en tant que droit fondamental de la personne.

Les réalisations du PEHRC ont été rendues possibles grâce à la collaboration entre les pays, au partage des meilleures pratiques et à une approche en essaim par laquelle une mobilisation rapide et forte cible un problème spécifique soulevé par un membre du PEHRC. Le PEHRC peut collecter des renseignements au niveau national pour les efforts de plaidoyer internationaux et partager et utiliser des preuves entre les pays à des fins de plaidoyer national.

Les complexités de la privatisation de l’éducation

Sur la question de la privatisation de l’éducation, un membre du PEHRC a noté que « la plus grande menace n’est pas nécessairement les acteurs privés eux-mêmes, mais leurs facilitateurs qui influencent les systèmes en cours de constru­ction. » Le membre a poursuivi en soulignant que ce sont les facilitateurs, les entreprises privées, les philanthropes et les organisations mondiales comme la Banque mondiale et le Forum économique mondial, avec leur « perspective néolibérale », qui exercent une influence dangereuse sur la conception et la mise en œuvre des programmes éducatifs.

Ces groupes fournissent et investissent dans les outils qui permettent au gouvernement de sous-investir dans les services publics, y compris l’éducation, et conduisent à une législation en faveur de la privatisation et à des réglementations destructrices, qui sapent l’éducation publique et alimentent la prolifération et le déploiement du « manuel de privatisation » auquel OSSTF/FEESO a fait référence en 2019.

Un membre du PEHRC de EACHRights, au Kenya, a déclaré à OSSTF/FEESO que « la privatisation est complexe et souvent mal comprise » comme une approche « tout ou rien » par laquelle des groupes comme la PEHRC sont fixés sur l’élimination de tous les acteurs privés dans le domaine de l’éducation.

Le membre a précisé que « dans de nombreux pays, dont le Kenya, ils [les intérêts privés dans l’éducation] jouent un rôle dans la réparation des échecs du gouvernement. Cependant, c’est le résultat d’un échec ou d’actions intentionnelles de la part des gouvernements pour tuer les installations publiques et faire prospérer les installations privées qui leur appartiennent. »

Les membres du PEHRC soulignent l’importance de décortiquer la privatisation d’une manière qui démontre un engagement à améliorer l’accès et la valeur de l’éducation publique dans le monde entier, plutôt que de se concentrer sur la lutte contre des acteurs privés bien organisés et disposant de ressources suffisantes. Au lieu de cela, comme OSSTF/FEESO et d’autres parties prenantes l’ont priorisé depuis 2019, le consortium se concentre sur l’augmentation de la responsabilité publique et de l’investissement dans les ressources et les services publics.

« La privatisation s’infiltre dans les organisations et les entités. C’est pourquoi les personnes et les groupes liés aux mouvements contre la privatisation devraient également travailler en réseau et s’efforcer de renforcer les mouvements transnationaux et interrégionaux », a déclaré un autre membre du PEHRC originaire du Népal. Il est nécessaire de « partager les réussites et les difficultés rencontrées dans la lutte contre la privatisation » et de se concentrer sur le plaidoyer fondé sur les droits afin de tenir les gouvernements responsables de leurs obligations internationales en matière de droits de la personne. »

De nombreux membres du PEHRC au Chili ont souligné l’importance des efforts collectifs qui renforcent les obligations de l’État de fournir un système d’éducation publique bien planifié et entièrement financé en tant que droit fondamental la personne. En même temps, les groupes progressistes devraient donner la priorité aux actions et au plaidoyer visant à réglementer strictement le rôle des acteurs privés dans tout système éducatif.

Coalitions internationales—la force de la collaboration, de la solidarité et du plaidoyer commun

L’avenir est public n’est pas un thème/une ligne de conduite, c’est un mouvement.

En tant que participant clé à la conférence #OFiP22, la force du PEHRC réside dans sa capacité à unir ses membres autour d’une cause commune, avec des objectifs clairs et sans concurrence.

OSSTF/FEESO estime que l’appartenance à un réseau aussi diversifié, mondial et transversal, composé de membres issus de plus de 90 organisations de plus de 40 pays des 5 continents, y compris le sous-groupe francophone allié, Le Réseau francophone contre la marchandisation de l’éducation, représente une occasion et une force considérables.

Les réunions régionales et internationales du PEHRC, virtuelles et en personne, les groupes de travail spéciaux/sujets, les communications conjointes, les dé­clarations, ainsi que les trousses d’action pratique et les centres de ressources représentent une mine d’informations pour OSSTF/FEESO.

L’adhésion à des coalitions internationales permet à la Fédération d’élargir ses connaissances sur la profondeur et l’étendue des efforts de privatisation dans une perspective plus holistique et globale. Et, bien que l’adhésion d’OSSTF/FEESO à la coalition n’en soit qu’à ses débuts, la collaboration avec les membres du PEHRC devrait inspirer de l’espoir, car leurs réalisations démontrent la force du collectif.

En tant que syndicat d’enseignants et de travailleurs en éducation, OSSTF/FEESO continuera à développer des réseaux et des coalitions à l’échelle provinciale, nationale et internationale pour aider à comprendre, à élaborer des stratégies et à travailler en collaboration contre les tentatives incessantes de démantèlement des services publics, y compris l’éducation, au pays et à l’étranger. Grâce au Consortium sur la privatisation de l’éducation et les droits de l’homme, il peut le faire aux côtés d’autres défenseurs des droits de la personne, de la société civile et d’organisations de défense des droits de la personne du monde entier.